Ville lederrollen vært enklere hvis mennesker oppførte seg mer som organisasjonskart?

Det er et spørsmål Åsa Lundquist Coey har arbeidet med gjennom store deler av sin karriere. 

Gjennom mer enn 30 år har hun arbeidet med ledere, ledergrupper og styrer, og forsket på hvordan ledelse faktisk utøves i komplekse organisasjoner. Med bakgrunn som jurist, pedagog og coach, og med doktorgrad (Ph.D.) i Management & Complexity, har hun viet store deler av sitt arbeid til spørsmål som sjelden lar seg løse med en ny prosess eller en bedre plan. 

Kartet er ikke terrenget 

For organisasjonskart er én ting. 

Virkeligheten er noe annet. 

Organisasjonskart viser ansvarslinjer, men ikke relasjoner. Strategier viser retning, men ikke alltid hvilke hensyn som må balanseres underveis. Beslutninger kan fremstå tydelige på papiret, men møte en langt mer sammensatt virkelighet når de skal omsettes i praksis. 

- Alle enkle oppskrifter ville fungert fint hvis det ikke fantes mennesker, sier Åsa Lundquist Coey. 

Hun peker på at ledere alltid må forholde seg til mennesker med egne perspektiver, prioriteringer og agendaer. 

- Det er også derfor mange lederutfordringer kan virke enkle på avstand, men kompliserte i praksis. Folk gjør ikke alltid som vi sier, eller som vi synes de burde gjøre. De følger sine egne intensjoner og gjør det de mener er best. 

For ledere betyr det at mange utfordringer ikke bare handler om å finne den riktige løsningen. De handler også om å navigere i situasjoner der mennesker tolker, prioriterer og reagerer forskjellig, og der flere hensyn må ivaretas samtidig. 

Kanskje er det nettopp her noe av kjernen i dagens lederrolle ligger. 

Når det enkle blir komplisert 

Noe av det som gjør ledelse krevende, er at utfordringer sjelden oppstår én og én. 

En omstilling påvirker relasjoner. Prioriteringer skaper ulike reaksjoner. Historikk, forventninger og interesser virker inn på hvordan mennesker samarbeider og forholder seg til beslutninger. 

Jo flere slike forhold som virker samtidig, desto vanskeligere blir det å forutsi hva som faktisk kommer til å skje. Samtidig opplever mange ledere at tempoet har økt betydelig. 

- Hastigheten er høyere enn før. Vi forholder oss til flere informasjonsstrømmer samtidig og har tilgang til enorme mengder informasjon. Det skaper stress hos mennesker som har behov for å kjenne en viss kontroll over det som skjer, sier Lundquist Coey. 

Derfor er kompleksitet blitt et ledertema 

I dag er Åsa Lundquist Coey ledercoach, rådgiver og foredragsholder. Hun underviser blant annet ved Stockholm School of Economics Executive Education og er forfatter av flere bøker om ledelse i praksis. 

Gjennom arbeidet sitt møter hun ledere som står midt i krevende situasjoner. Ofte handler utfordringene ikke bare om selve saken som skal løses, men også om usikkerheten som følger med. 

- Mange har ikke satt ord på hvor stor betydning det har for mennesker å ikke vite hva som kommer til å skje, og hvordan makt og påvirkning utspiller seg hver eneste dag. Når vi forstår disse kreftene bedre, kan de hjelpe både oss og virksomheten videre, sier hun. 

Et annet mønster hun ser, er at ledere ofte blir så opptatt av å levere resultater at de ikke tar seg tid til å løfte blikket. 

- Vi blir lett fanget av behovet for å prestere, helst raskt, og tar oss ikke alltid tid til å tre ut av situasjonen og reflektere over den. Hva er det egentlig som foregår? Og hva vil være mest hjelpsomt for å komme videre akkurat nå? 

På Lederutviklingskonferansen 27. august setter hun søkelyset på et tema som blir stadig mer aktuelt for ledere: Hva kreves når kompleksiteten øker? 

Hva skjer med lederrollen når utfordringer ikke lar seg løse gjennom tydeligere planer eller flere tiltak? Hvordan påvirkes samarbeid, beslutninger og fremdrift når flere hensyn må håndteres samtidig? 

Det er spørsmål Åsa inviterer deltakerne til å utforske nærmere på årets konferanse.