Fredsprisen inspirerer til samhold og dialog

Kjersti Fløgstad er utdannet siviløkonom fra 1985 og har bred erfaring fra humanitære organisasjoner, ledelse og næringsliv. Hun var generalsekretær i UNICEF fra 2000 til 2011, jobbet som rådgiver for næringslivet fra 2012-2018, og har jobbet for DNB med ansvar for mangfold, bærekraft og samfunnsansvar. Siden 2020 har hun vært direktør ved Nobels Fredssenter.

Verdier som skaper engasjement 

Da Fløgstad i 1999 ble spurt om hun ville ha jobben i UNICEF var det andre tider enn nå. Ansvarlig næringsliv sto ikke høyt på agendaen den gang. Nå er dette noe de fleste ledere har et bevisst forhold til. Fløgstad mener at det er viktig for ledere å koble seg på samfunnet, og være en del av løsningene og se hvilken rolle de har i en større sammenheng, også fordi dette betyr mye for ansatte. 

– Da jeg begynte i UNICEF ble det fort tydelig for meg at det betydde mye for meg å kjenne at jeg fikk brukt kompetansen og innsatsen min til noe som betydde noe for andre. Dette var jo før vi snakket så mye om verdier og samfunnsansvar. I dag har de fleste et mer bevisst forhold til det, men vi kan bli flinkere til å snakke om hva dette engasjementet betyr. Ta for eksempel vår partner Reitan Retail. I Rema-systemet ser vi at de foruten klima og dyrehelse er gode på inkludering. Dette er en verdi som inspirerer de ansatte og det er med å skape en sosial møteplass. I likhet med Rema, er det mye en leder kan påvirke, sier Fløgstad. 

Hun tror at mange ansatte i dag leter etter noe meningsfullt og ønsker å bidra til noe bra. I en verden hvor vi blir mer avkoblet, mener hun  at det er viktig å huske på at vi alle er avhengige av hverandre. Det er mye mening i sosialt engasjement som bidrar til fellesskap og solidaritet. 

– Jeg tror at det er mange i næringslivet som undervurderer hva ledelse i humanitær sektor innebærer, og hvor komplekst det kan være å jobbe i humanitær sektor. Det er en sektor med svært knappe midler, og hvor valgene man tar og prioriteringene man gjør får direkte konsekvenser. Min erfaring er at de er både profesjonelle og effektive. Det er ofte beinharde forhold med lite midler. Hele tiden må det vurderes strengt hva man skal prioritere. Dette er også en bransje med veldig engasjerte ansatte som har investert i jobben på en annen måte. Det gjør lederjobben mer krevede. 

Å ta seg tid til involvering og dialog

Noen ganger er det vanskelig å samle ansatte med ulike meninger og få aksept for de valgene ledelsen må ta. Jo mer engasjerte medarbeiderne er, jo mer krevende er det. Derfor er det også ekstra viktig å forstå hva dialog og involvering betyr for folk, ikke minst for å skape oppslutning om beslutninger og samhold internt. 

– Det jeg har observert, er at når folk får si det de mener, også selv om de ikke får det som de vil, så har det at de har blitt hørt stor betydning. Under korona-pandemien ble vi for eksempel tvunget til å vurdere nye løsninger. Da samlet vi alle ansatte, inkludert vertene våre, i en stor ring og alle fikk si hva de mente. Deretter tok vi innspillene med i en større vurdering og kom frem til løsninger som ble akseptert, forteller Fløgstad. 

Hun tror at det er viktig for ledere å ta seg tid til dialog med ansatte, å lytte og høre på bekymringer de har. Med flere innspill kan man kanskje også finne nye løsninger. Hun vet av erfaring at det kan være krevende i en travel hverdag, men det å lytte har mye å si. Det er selve inkluderingen og den demokratiske fremgangsmåten som ofte får en ekstra positiv effekt. Men beslutningene må ledelsen ta, også om det er uenighet. Da beveger man seg fra dialog til handling. Samtidig kan dialog skape en forståelse for beslutninger lederne tar.

Fredsprisen inspirerer til bedre kommunikasjon og samarbeid 

I dag bruker Fløgstad aktivt Nobels fredspris og prisvinnernes arbeid til å inspirere andre ledere når hun kan. Hun forteller hvordan de i 2020 startet jobben med å identifisere hva vi kan lære av fredsprisvinnerne som kan være nyttig i verden i dag. De kom raskt frem til at dialog er en fellesnevner for mange fredsprisvinnere. I en verden preget av polarisering, skarpe fronter, hatprat, men også frykt for å si det man mener, kan vi alle lære noe av fredsprisvinnerne.

– Dette er jo mennesker som brenner for en sak de tror på. De vet ikke på forhånd om de vil lykkes, men fortsetter arbeidet, er modige og gjør en innsats over tid som får stor betydning for andre. Fredsprisen er også en anerkjennelse av den innsatsen. Det begynte kanskje som et engasjement som vokste seg større over tid. Mange av dem har benyttet seg av dialog for å lykkes. Dette er noe alle kan la seg inspirere av. Ledere kan også la seg inspirere av dette i sin rolle som leder, sier Fløgstad.

Vi kan bruke dialog effektivt som metode i møte med andre og dette er noe mange fredsprisvinnere har gjort over tid. Dialog bidrar til å nå sosiale mål på tvers av forskjeller og til å unngå skarpe fronter som kan ødelegge fellesskap. 

– Mange opplever mangel på dialog i dag. Det er maktpåliggende at vi skaper mer nysgjerrighet og åpenhet for andre sin erfaring. Ofte handler det om ulike erfaringer som vi kan lære av. Vi må ikke se på uenighet som et problem, men som en ressurs, og som en helt nødvendig ingrediens i et demokrati. Vi har fått svært god respons på dialogprogrammet og fått høre at «dette trenger vi absolutt nå». Mange kommer også med innspill til hva vi kan gjøre for å få bedre dialog på ulike områder. Det kan være alt fra hvordan mediene skaper rom for meningsutveksling, til hvordan vi kan få flere til å si hva de mener i skolen. Vi trenger en holdningsendring der vi skaper økt forståelse for hvorfor respekt, nysgjerrighet og åpenhet, altså dialog, er så viktig, avslutter Fløgstad. 

Dialog er alltid et godt verktøy for god ledelse og gode resultater. Dialogprogrammet inspirert av fredsprisvinnerne, består av åtte prinsipper for hvordan vi kan lykkes med god dialog i praksis. På Lederutviklingskonferansen 27. august i Oslo vil du få høre mer om dialogprogrammet og hvordan ledere kan bruke dialog som verktøy i krevende situasjoner. Du vil også få høre om erfaringer fra samarbeid med Nordre Follo kommune om innbyggerdialog. Kjersti Fløgstad holder foredraget sammen med Nobels Fredssenters fagansvarlig for dialog, Chro Borhan.