Nysgjerrighet er roten til alt godt

– Det er fristende å lete etter svar nå som arbeidslivet er i rask endring, men jeg vil gå så langt som å si at lederes viktigste jobb er å sørge for at medarbeidere stiller de riktige spørsmålene. Bare da kan vi identifisere de reelle problemene og finne de riktige løsningene. Mange sitter fast i å løse feil problemer, og det er sløsing med ressurser, tid og muligheter, sier forfatter og foredragsholder Fredrik Härén.

Boken hans, The Idea Book, er oversatt til sytten språk, og han er utpekt som en av Sveriges ti fremste foredragsholdere gjennom tidene. Med over 2000 foredrag i over 75 land på seks kontinenter har han inspirert over én million mennesker til å bli mer kreative i sin arbeidshverdag. I november kommer han til HR Forum i Lillestrøm for dele sin unike innsikt.

Tar du godt nok vare på dine Mavericks og Wildcards?

For å lykkes med å stille de riktige spørsmålene, må vi lytte til medarbeiderne som ikke nødvendigvis gjør ting slik de alltid har blitt gjort.

Härén bruker begrepene «Mavericks» og «Wildcards» om to typer mennesker som kan spille en viktig rolle i organisasjoner som ønsker utvikling og nye løsninger.

I Top Gun er Maverick (Tom Cruise) piloten som utfordrer regelverket og ikke alltid følger læreboken. Kallenavnet er ikke tilfeldig: Begrepet «maverick» stammer fra den amerikanske rancheieren Samuel A. Maverick, som på 1800-tallet lot kveget sitt gå uten svimerke. Etter hvert ble umerkede dyr – og mennesker som går sine egne veier – omtalt som «mavericks».

Det er denne typen medarbeider Härén mener må ivaretas: Mennesker som utfordrer det etablerte, stiller spørsmål ved hvordan ting gjøres og finner sine egne veier til målet. Mange virksomheter ønsker seg nettopp slike medarbeidere, men Härén mener at det ikke er nok å gi dem frihet. Noen må også sørge for at de får dyrke og beholde sine kreative visjoner, og det er disse han kaller «Wildcards». Altså menneskene i organisasjonen som ser verdien av de som tenker annerledes. 

– For ledere blir spørsmålet helt konkret: Hvem i din organisasjon passer på at en Maverick får bidra, i stedet for å bli presset inn i systemet eller forsvinne ut av det?

Janteloven 2.0: Alle har noe å bidra med

Häréns tanker om Mavericks og Wildcards leder videre til et annet begrep han har utviklet: «Janteloven 2.0».

Utgangspunktet er den klassiske, skandinaviske tanken om at du ikke skal tro at du er noe. Häréns variant snur perspektivet: Du skal ikke tro at det bare er du som er noe.

I praksis handler det om at alle har noe å bidra med, og det kan være en viktig påminnelse i organisasjoner der det fortsatt krever litt mot å rekke opp hånden og si: «Jeg har en idé!»

Janteloven 2.0 handler om å bygge en kultur som åpner for å bidra med egne perspektiver – også når de bryter med det etablerte. Men er ikke dette lettere sagt enn gjort?

HR må «walk the talk»

For å lykkes mener Härén at kreativitet bør være et satsingsområde for hele organisasjonen, og ikke et sideprosjekt som overlates til en innovasjonsavdeling. Enhver HR-avdeling bør ha et mål om å være virksomhetens kreative spydspiss. Ikke nødvendigvis ved å arrangere flere kreative kurs, men ved å vise kreativitet i praksis. Walk the talk, er poenget hans.

– HR må selv tørre å teste nye løsninger, for det vil gi positive ringvirkninger som forplanter seg i resten av organisasjonen. Dette vil dessuten bli langt enklere fremover takket være KI som kan generere nye programvarer som møter behovene våre på en stadig mer effektiv måte, sier han.

Innovasjon skjer på nye arenaer

Den samme nysgjerrigheten bør inspirere ledere til å løfte blikket og se utenfor egen bransje og eget land. 

– For 20-30 år siden skjedde nesten all innovasjon i USA, Europa og Japan. Nå er verden full av virksomheter som finner nye måter å løse gamle problemer på, sier han.

Han trekker frem Thailand som et eksempel, der utviklingen av kyllingoppdrettsanlegg skjøt fart etter fugleinfluensa og stans i eksporten til EU. For å møte nye krav måtte næringen oppgradere anleggene sine, og ifølge Härén har denne innovasjonen fortsatt.

Han mener også at utfordringene HR-bransjen står ovenfor har globale løsninger. 

– Bransjefolk er likere enn man skulle tro, uavhengig av nasjonalitet, sier han. 

Så hvorfor ikke undersøke hvordan andre land jobber med de samme utfordringene? Både Sri Lanka og Singapore ligger langt fremme når det gjelder å redesigne jobber og omskolere medarbeidere når KI endrer arbeidsoppgavene deres.

– Poenget mitt er ikke at norske HR-miljøer skal kopiere løsninger fra Thailand, Singapore eller Sri Lanka. Poenget er å oppdage at løsningene finnes. Men, sier han - det er et viktig, men: For å lykkes med det må man være nysgjerrig nok til å se at andre gjør ting på nye måter, og åpen nok til å la seg inspirere. Nysgjerrighet er roten til alt godt, smiler han.

Konkret investering

Før vi sier hejdå til Fredrik Härén, som stiller på Zoom-møte utendørs fra sin øy i Stockholms skjærgård, kan vi ikke dy oss. Vi må stille spørsmålet vi brenner inne med: Hva bør virksomheter investere i fremover?

Svaret er overraskende enkelt: «Kreativitet».

– Kreativitet er ikke noe diffust som er forbeholdt mennesker som jobber innenfor kunst, innovasjon eller idéutvikling. Det handler i bunn og grunn om å forbedre det vi allerede har eller gjør. Før hadde vi telefoner og datamaskiner som begge krevde fysisk tilstedeværelse på ett sted. Nå har vi mobiltelefoner som er begge deler samtidig og som vi kan bruke overalt, eksemplifiserer han.

Det gjør kreativitet til en avgjørende investering for ledere og HR. For når vi investerer i noe, er målet å få noe tilbake som er bedre enn det vi hadde i utgangspunktet: Med andre ord – nye løsninger på nye utfordringer.