Norske virksomheter må stå støtt i DEI-arbeidet

I en tid preget av globale tilbakeslag i arbeidet med mangfold og likestilling, advarer Likestillings- og diskrimineringsombudet (LDO) mot å lene seg tilbake. Thon peker på at dette er verdier Norge tradisjonelt har satt høyt.

– Vi i Norge anerkjenner verdien av mangfold i arbeidslivet. Vi tror at et mangfoldig arbeidsliv er viktig for samfunnet, for norske virksomheter og for den enkelte. Arbeid med mangfold handler om å gi like muligheter, speile befolkningen, for i så måte oppnå tillit og legitimitet, understreker Thon.

Når DEI-regelverk fjernes i USA og presset øker internasjonalt, mener Thon det bare gir enda større grunn til innsats her hjemme.

– Det er problematisk at andre land prøver å påvirke norske virksomheter i feil retning. Vi må vise at tiår med likestillingsarbeid ikke er forgjeves.

Norsk lov står fast – også når presset øker

Flere norske virksomheter opplever press fra amerikanske samarbeidspartnere om å tone ned arbeidet med DEI (Diversity, Equity, Inclusion). Thon er tydelig på at norske virksomheter må stå støtt:

– Norske virksomheter må holde fast ved våre verdier og vårt lovverk. Likestillings- og diskrimineringsloven gjelder her – uansett hva slags strømninger som kommer utenfra.

Han erkjenner at dette kan bli et dilemma for noen virksomheter – spesielt hvis samarbeidet med USA står på spill.

– Men det er norsk lov som gjelder, og norske virksomheter er pålagt å følge aktivitets- og redegjørelsesplikten (ARP) som forplikter både private og offentlige arbeidsgivere til å kartlegge og redegjøre for sitt arbeid med likestilling og ikke-diskriminering, samt gå gjennom rutiner som kan være diskriminerende, sier Thon.

En diskrimineringssak kan få store konsekvenser – både for den som rammes og for virksomheten, understreker han.

Ikke tro at jobben er gjort

Selv om Norge kommer godt ut i internasjonale likestillingsmålinger, er det fortsatt store utfordringer her hjemme. LDO mottar over 2500 henvendelser i året – flest knyttet til diskriminering i arbeidslivet.

– Mange tror kanskje at vi er i mål i Norge, men det er vi ikke. Vi får mange saker som handler om graviditet, permisjon, rekruttering, lønn, etnisitet og funksjonsnedsettelse, sier Thon.

Pride hver eneste dag

Juni er Pride-måned, og mange virksomheter benytter anledningen til å markere støtte til mangfold. Thon hyller engasjementet, og mener dette er en fin anledning til å se helhetlig på DEI-arbeidet.

–DEI-arbeid, eller arbeid med likestilling, inkludering og mangfold er like viktig hele året! Vi jobber hver eneste dag for at det skal bli lettere for alle mennesker i Norge å kunne være seg selv og ikke være redde for å skille seg ut.

LDO deltar naturligvis også aktivt under Pride.

– Vi har stand i Pride Park, vi går i paraden og er til stede på flere arrangementer gjennom hele måneden. Pride er fantastisk – og det gir oss energi til å fortsette kampen, sier Thon.