Johnny sitter ved spakene for HR i det største forskningsinstituttet du aldri har hørt om
Johnny Olsen vet alt om hvordan man legger ut miner og sprenger broer. Men etter mange år som karriereoffiser i Forsvaret kjente han at han likte bedre å bygge broer enn å sprenge dem.
— På befalsskolen jeg ble nysgjerrig på ledelsesbegrepet. Så ble jeg selv leder — på godt og vondt. Jeg så hvor mye manglende og dårlig ledelse som utøves, og brant for å utvikle ledelsesbegrepet og ledere og organisasjoner.
— Jeg oppdaget at det er morsommere å jobbe med folk enn dynamitt.
Ukjent forskningsgigant
Johnny Olsen er HR-direktør i det største norske forskningsinstituttet du aldri har hørt om. Nofima AS har like under 400 ansatte fordelt på 32 nasjonaliteter, og har hovedkvarter i Ås utenfor Oslo.
Virksomheten ble skapt i 2005-2006 som en fusjon mellom fire forskningsinstitusjoner som jobbet med mat. Det mest kjente av disse er antagelig Matforsk.
Fusjonen var en politisk beslutning, et forsøk fra Bondevik-regjeringen på å bygge bro mellom fisk og landbruk, mellom blått og grønt. Det var små, veldig ulike og svært lite fusjonsklare virksomheter som ble tvangssmidd i fusjonens lenker av politikere på jakt etter heder og ære.
— De første årene var kranglete. Det startet først som et konsern med datterselskap organisert som aksjeselskap der man knapt snakket med hverandre. Slik var det til den første omorganiseringen kom, og nedbemanninger ble funnet gjennomført. Det skal ha vært ganske traumatisk, forteller Johnny, som ikke var der selv den gangen.
Panikkangst
Men det var ikke helt slutt på de tøffe tidene da han kom om bord for fem år siden.
— Da jobben min ble utlyst, var historien at selskapet hadde vært gjennom en tøff fusjon og nedbemanning, og at nå la alt til rette for å bygge. Jeg tok jobben, og skulle delta i mitt første styremøte. Kvelden før jeg skulle til Tromsø og presentere meg for styret som HR-direktør, kom resultatene av medarbeiderundersøkelsen.
— Da fikk jeg panikkangst.
— Jeg har jobbet i HR på Ullevål sykehus, og der var det ille, men dette var verre. Jeg har aldri sett rødere tall i en medarbeiderundersøkelse. På flyet satt jeg og tenkte på hva i alle dager jeg skulle si i styremøtet. Jeg bladde gjennom undersøkelsen, og så at muligheten til å kommentere var flittig benyttet. De skjøt med skarpt mot ledelsen. Plutselig slo det meg at i disse mer enn 150 skriftlige kommentarene lå også nøkkelen.
Johnny begynte å sortere de ulike kommentarene inn i temaer, og det ble klart for ham at den største utfordringen var forventningsavklaring.
— Folk visste ikke hva som ble forventet av dem og jeg tenkte at vi trenger et bedre verktøy sånn at vi forstår hva de forteller oss, hva vi må jobbe med. Fra min tidligere jobb i Sykehusapotekene hadde jeg med meg Egil Sandviks humankapitalindeks, og dette ble utgangspunktet for en helt ny undersøkelse vi innførte. Der måler vi først og fremst indre motivasjon. Det er en undersøkelse som måler i to dimensjoner. Vi spør ikke bare om du er indre motivert eller i hvilken grad du opplever autonomi, men også hvor viktig dette er for deg. Eksempelvis spør vi om du vet hva som forventes av deg og hvor viktig det er for deg å vite hva som forventes av deg.
I dag er denne undersøkelsen dypt innarbeidet i Nofima, og brukes som rettesnor for ledelsen.
Forenkling
— Hvordan skaper du mening i HR-staben i Nofima?
— Forenkling. Jeg minner dem om at uten staben stopper forskningen opp. Og jeg tror på å la folk gjøre jobben sin og gi dem handlingsrom. Ikke pirk på detaljene. De er ansvarlige og vet hva jobben går ut på.
— Hvordan vil du beskrive din HR-rolle slik den er i dag?
— Utvikle og drive selskapet videre slik at vi ligger i forkant og er forberedt på å møte fremtiden. Forskningsverden er i rivende endring og utvikling globalt, og det påvirker oss i høyeste grad.
— Hvorfor er HR viktig?
— Arbeidslivet blir bare mer og mer globalt og komplisert. Mennesker, kompetanse og ledelse er kjernen for suksess. HR som fag er sentralt i denne forståelsen.
— Hva er dine tre beste råd til som vurderer en karriere i HR i dag?
— Vil du utvikle mennesker og organisasjoner, er HR svaret. De rette menneskene, eller den rette utviklingen blir bare viktigere og viktigere i årene fremover.
Annenpilot
– Hva gjør du når ikke er på jobb?
— Da handler det om familie, hus og hjem. For tiden skifter jeg kledning på huset. Vi bor mellom Fredrikstad og Sarpsborg og har båt på Hvaler.
— Så er jeg flyger. Guttedrømmen var å bli trafikkflyger, og jeg har tatt hele utdanningen, samt flydd som instruktør. Men jeg fant ut at dette er som å kjøre buss, og er det så gøy egentlig?
— Men jeg har noe å falle tilbake på, jeg har det som skal til for å kunne fly på annenpilot på hva som helst og kan stille som kaptein opp til en viss vekt og antall passasjerer.

HR-profilen Johnny Olsen
Stilling: CHRO, Nofima AS
Arbeidserfaring
- 2013-> CHRO i Nofima
- 2008-2013 HR-sjef, Oslo universitetssykehus HF
- 2002-2008 HR-direktør og direktør for ledelse- og organisasjonsutvikling, Sykehusapotekene
- 2001-2002 Manager, PriceWaterhouseCoopers
- 1998-2001 HR-direktør/fylkespersonalsjef, Østfold fylkeskommune
- 1994-1996 Områdetillitsvalgt Nord-Norge, Befalets fellesorganisasjon
- 1985-1998 Offiser, Forsvaret
Utdanning
- 2007-2011 Master i ledelse, Handelshøyskolen BI
- 1995-1997 Grunnfag i ledelse og organisasjonsutvikling, Høyskolen i Harstad
- 1986-1988 Krigsskolen
- 2015 – Harvard Business School, Leading Change and Organizational Renewal
Oppslagsfoto: Johnny Olsen / DC 9 Cockpit (montasje. Originalfoto: Nofima og Wikimedia Commons)